长袜子皮皮（三）
镇上的人很快都知道，威勒库拉庄孤零零地住着个只有九岁的小姑娘。做妈妈爸爸的都摇头，一致认为这样绝对不行。所有小孩总得有大人照顾，告诉他该做什么不该做什么，而且所有孩子都得上学念乘法表。于是她们决定，威勒库拉庄这小女孩应该立刻送进儿童之家。
一天下午，皮皮请汤米和安妮卡上她家喝茶吃姜汁饼干。她把茶点放在外面前廊的台阶上。这天风和日丽，皮皮那花园里的花香气扑鼻。纳尔逊先生在前廊的栏杆上爬上爬下，马不时把鼻子伸过来，想讨块姜汁饼干吃。
“活着多么美好啊。”皮皮把脚有多远伸多远。
正在这时候，两位全副武装的警察走进院子大门。
“噢，”皮皮说，“今天准是我的好日子。警察是我知道的最好东西。当然，除了蜜饯大黄叶。”
她迎着警察跑去，脸上喜洋洋的。
“搬进威勒库拉庄的姑娘是你吗？”一位警察问。
“不是我，”皮皮说，“我是她的小姑妈，住在镇另一头的四层楼上。”
她说这话只是想跟警察闹着玩。可他们一丁点儿也不觉得好玩。他们叫她别自作聪明。接着他们告诉她，镇上的好心人安排了让她进儿童之家。
“我早就在儿童之家里了。”皮皮说。
“什么，已经进啦？”一个警察说，“是哪一家？”
“是这一家，”皮皮神气地说，“我是个儿童，这是我的家，这儿一个大人也没有，所以我认为这正是儿童之家。”
“好孩子，”警车哈哈笑着说，“你不明白，你必须进一个正规的教养机关，有人可以照顾你。”
“马也可以进吗？”皮皮问道。
“不行，当然不行。”警察说。
“我想也不行，”皮皮阴了脸说，“那么猴子呢？”
“不行，当然不行！这一点我想你该知道。”
“哦，”皮皮说，“那你们得到别处去另找娃娃进你们那个机关了。因为我不想进。”
“嗯，不过你不知道吗，你该上学。”警察说。
“上学干吗？”
“学东西呀，那还用说。”
“学什么东西？”皮皮问道。
“学各种各样东西，”警察说，“许多有用的东西，比方说乘法表。”
“九年了，我没有什么惩罚表也过得很好，”皮皮说，“因此我想以后也能很好地过下去。”
“来吧！”警察说，“你什么也不懂，想一想你将来会多么不愉快。比方说你长大了，有人来问你葡萄牙的首都叫什么，你就回答不出。”
“噢，我回答得出，”皮皮说，“我就回答说：‘你们真想知道葡萄牙的首都叫什么，直接写信到葡萄牙去问好了。’”
“嗯，可你自己不知道它叫什么，你不觉得难过吗？”
“也许会，”皮皮说，“我想我夜里有时会躺在床上睡不着，一个劲地想啊想啊：‘葡萄牙的首都叫什么鬼名字来着？’这一来就一直不会有乐趣了。”皮皮横翻了几个跟头说。“不过我跟我爸爸到过里斯本。”她一边翻跟头一边说，因为她翻着跟头也能说话。
这时候一位警察说，皮皮别以为爱怎么干就可以怎么干。她就是得进儿童之家，马上就进。他走过去抓住她的手。可皮皮一下子就溜掉，轻轻碰碰他说：“咱们捉迷藏吧！”这位警察还没来得及转眼，皮皮已经跳上前廊的柱子，一动一动的，几下就上了前廊上面的阳台。两位警察不想学她的样子跟着爬，于是跑进房子上二楼。等他们来到外面阳台，皮皮已经在上屋顶。她在瓦上爬就像只猴子。一转眼她已经站在屋子的尖顶上，轻而易举地一跳就跳上了烟囱。两位警察在下面阳台上干瞪眼，急得拉头发。再下面，汤米和安妮卡站在草地上抬起头来看皮皮。
“捉迷藏真好玩，”皮皮大叫，”谢谢你们上我家来。一看就明白，今天是我的好日子。”
两位警察想了一下，去弄来一架梯子，靠在屋顶上。他们一先一后爬梯上去要把皮皮带下来。可是他们上屋顶看来有点心惊胆怕，一路平衡着身子向皮皮走去。
“别怕，”皮皮叫道，“一点不危险。就是有趣。”
警察还差两步就够上皮皮了，可皮皮很快地跳下烟囱，又笑又叫，顺着屋顶跑到另一边山墙。离房子一米多有一棵树。
“瞧我跳。”皮皮叫着就跳下去，跳到绿树梢上，抓住一根树枝吊着，前前后后晃了几晃，就落到地面上了。接着她跑到另一边山墙，拿走了梯子。
两位警察看到皮皮往下跳，巳经有点傻了，等他们平衡着身体，顺着屋顶好容易走回来，正想下梯子，就更傻了。起先他们气得发疯，对站在下面抬头看他们的皮皮大叫大嚷，叫她放聪明点把梯子放回来，要不然就给她点厉害看看。
“你们干吗这样生气呀？”皮皮责怪他们说，“咱们不过是玩捉迷藏，大家应该友好！”
两位警察想了一下，最后其中一位轻声细气地说：
“嗯，啊，谢谢你把梯子放回来好吗，让我们好下去？”
“当然可以，”皮皮说着，马上把梯子放回去。”接下来咱们可以吃茶点，一起快快活活过一个下午。”
可是两位警察不守信用，一到地面就向皮皮冲过来，大叫着说。
“现在有你好看的了，你这淘气孩子！”
可是皮皮说：
“不了，这会儿我没工夫再跟你们玩。不过我必须承认，是很好玩。”
说着她紧紧抓住他们两人的皮腰带，拎过果园，穿过院子大门，来到马路上。到了那里她把他们放下来，他们好半天才能重新走动。
“等一等。”皮皮叫着跑进厨房。她拿了两块心形姜汁饼干出来。
“你们想尝尝吗？”她说。“有点烤糊了，不过我看没什么关系。”
接着她回到汤米和安妮卡那儿。他们站在那里看着，惊奇万分。两位警察急急忙忙回镇，告诉所有的好心妈妈和爸爸，说皮皮进儿童之家不大合适。上屋顶这件事他们自然没有讲。大家听了也就同意，也许还是让皮皮留在威勒库拉庄好。她想上学，就由她自己安排吧。
那天皮皮、汤米和安妮卡过了一个实在快活的下午。他们把被警察打断了的茶点继续吃下去。皮皮一口气吃了十四块姜汁饼干，然后说：
“那两位警察不是我说的那种最好的警察。根本不是！什么儿童之家、惩罚表、里斯本，这种胡话说得太多了。”
接着她把马托出来，于是三个人一起骑马。安妮卡起先害怕，不敢骑，后来看见汤米和皮皮骑得实在高兴，就让皮皮也把她托到马背上。马绕着果园跑了一圈又一圈，汤米唱着：“闹吵吵，来了一群瑞典佬！”
那天晚上汤米和安妮卡上床以后，汤米说：
“安妮卡，皮皮搬到这儿以后真快活，你说对吗？”
“当然对，”安妮卡说。
“我连她来以前玩了些什么都记不得了，你还记得吗？”
“这个，咱们玩槌球这类游戏，安妮卡说，“不过我认为，跟皮皮在一起到底好玩得多。还骑马什么的！”